まさに、菜虫化蝶。紋白蝶には菜の花が似合います。春の訪れを感じる二十四節気の「啓蟄（けいちつ）」とは？
2025年の「啓蟄」はいつ？
啓蟄は二十四節気のひとつ。2025年啓蟄は3月5日から3月19日です
2025年の啓蟄は、3月5日から3月19日です。
さまざまな生き物が活動しはじめる時期。テントウムシの姿もみられるようになります
啓蟄の読み方、意味は？
啓蟄は「けいちつ」と読みます。啓蟄とは、「冬ごもりをしていた虫たちが土の中から出てくる頃」という意味で、春の気配を感じて、冬ごもりをしていた虫たちが活動を開始する頃を表しています。啓には「開く」「開放する」などの意味があり、蟄には「虫などが土の中に隠れて閉じこもる」という意味があります。虫という漢字はもともと蝮をあらわす象形文字で、昔は昆虫に限らず、蛇や蜥蜴、蛙なども虫と呼ばれていました。たしかに、漢字が虫偏になっていますね。
冬眠明けのアマガエル。昔はカエルも「虫」と呼ばれていたので「蛙」という漢字は虫偏です
二十四節気では、啓蟄の前は、雪から雨へと変わり雪氷がとけ始める頃という意味の「雨水」、啓蟄の次は、昼夜の長さがほぼ同じになる「春分」となります。
●白露前後の二十四節気の移り変わり
雨水 → 啓蟄 → 春分
啓蟄の初侯・次侯・末侯
二十四節気をさらに3つに分けた七十二侯は、啓蟄の間にこのように移り変わります。※日付は、2025年の日付です。
■初侯：蟄虫啓戸（すごもりのむしとをひらく）3月5日頃
啓蟄を詳しく表したもので、冬ごもりをしていた虫たちが戸を開いて顔を出したような表現です。虫に限らず、様々な生き物が目覚める頃です。
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■次侯：桃始笑（ももはじめてさく）3月10日頃
桃の蕾がほころび、花が咲き始める頃。昔は花が咲くことを「笑う」「笑む」と表現していました。花も人も笑うと周囲が明るくなって良いですね。
季節感たっぷりの桃の花と菜の花。春ですね
■末侯：菜虫化蝶（なむしちょうとなる）3月15日頃
青虫が羽化して紋白蝶になる頃。菜虫とは菜を食べる虫ということで、紋白蝶の幼虫である青虫をさしています。紋白蝶のほかにも、いろいろな種類の蝶が舞い始める季節です。
啓蟄の風物詩
さまざまな生き物が活動しはじめる時期です。土筆（つくし）もまた春の風物詩
冬の間、寒気や雪、害虫などから樹木を守っていた「菰（こも）巻き」を外すのも啓蟄の頃が多く、春の風物詩となっています。
また、立春（2月3日頃）を過ぎて初めて鳴る初雷（はつかみなり／はつらい）は、啓蟄の頃によく鳴るため、「虫出しの雷」とも呼ばれています。春を知らせ、冬眠中の虫を穴から誘い出す雷という意味で、昔の人は、虫たちはその雷の音に驚いて土の中から出てくるととらえました。想像してみると、なんとも微笑ましいものですね。
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